没有什么比您的公司名称更能代表您的公司和品牌。 它是您业务的基石，并塑造随后的一切 - 从营销基调到客户的第一印象。
你有保护这个有价值的资产吗？ 您对商标法的理解程度如何？ 也许你刚开始创业。 也许你已经成功运营了多年，但行政细节似乎总是落后于日常运营。 当涉及到您的公司名称和商标保护时，一些主动措施可以大大有助于保护您的公司名称，品牌和身份。
我已经在州注册了......还不够吗？
许多新企业主通常认为向其州注册（通过合并或提交DBA）足以保护他们。 然而，有一个重要的区别。 当您合并，组建LLC或提交DBA（营商环境）时，此流程会将您的公司名称注册到该州的国务卿。 一旦获得批准，商业名称就是您的，您可以在该州内使用。 它可以防止其他人在州内使用该名称，但它不会在其他49状态中提供任何类型的保护。
这是什么意思？ 如果您开办的业务与您所在的州（例如，精品店）存在关联，并且从未计划扩展到其他州，那么在州或县注册您的名称可能足以为您提供品牌保护。 但是，如果您计划在自己的州以外，甚至在互联网上开展业务，您应该考虑商标保护。
商标的好处
商标是单词，短语，符号或设计（或任何这些的组合），用于识别和区分一方的货物来源与其他方的货物来源。 商标由美国专利商标局（USPTO）管理。
您没有法律要求注册商标。 使用商家名称可以为您提供“普通法”权利，即使没有正式注册也是如此。 但是，正如预期的那样，商标法相当复杂。 只在您所在州注册DBA并不会自动授予您普通法权利; 为了要求首次使用，该名称必须是“可商标的”并且在商业中使用。
通过注册美国联邦商标保护，您将有资格获得多项福利，包括：在某些侵权案件中的三倍赔偿，在您的商标中使用®的权利，以及在社交网站上保护您的域名和用户名的简化流程像Facebook，Twitter和YouTube。
在美国专利商标局注册的商标享有比“普通法”（未注册）商标更强的保护。 这可以使您恢复财产变得更加容易。 例如，如果有人碰巧使用您的公司名称作为他们的Twitter处理。 此外，商标具有价值，可作为公司资产出售。
如何注册商标
要注册商标，您需要向美国专利商标局提交申请。 您的商标属于每个类别大约$ 325（用于在线提交），并且一旦您提交申请，该过程可能需要6-12个月的任何时间。
在提交申请之前，您应该进行商标搜索 第一 确保您提出的商标可用。 这应包括免费在线商标搜索以检查可用性。 如果初步搜索显示该商标可用，请跟进全面的商标搜索，以搜索当地数据库，普通法和县注册商。 这就是全面搜索谨慎的原因。 如果您的名字不可用，您的申请将立即被拒绝 - 这意味着您将失去申请费，更不用说在申请中投入的所有时间。
如果您已经为您的企业注册或成立了LLC，您应该在公司或LLC的保护下注册您的商标。 如果您正在考虑合并或组建有限责任公司，但尚未解决，您应该在注册任何商标之前这样做。
虽然注册商标的过程比注册DBA更为复杂，但联邦政府和州政府都会对您的名称拥有权利。 注册商标可以为您节省大量的法律费用。
通过Shutterstock商标照片
